Två av fyra ungdomslandslag blev Nordiska mästare
Som väntat blev Sverige bästa nation när Nordiska mästerskapen för ungdomar traditionsenligt genomfördes i Solna, men det blev blandad kompott för våra ungdomslandslag. DU 18 och HU 16 gick obesegrade genom turneringen, medan DU 16 föll i sin final efter förlängning. HU 18 var enda svenska lag som missade final.
HU 16 motsvarade förväntningarna och vann alla sina matcher i turneringen. I finalen ställdes man mot Danmark som till slut betvingades med 71-56. Matchens och turneringens bäste spelare Jonathan Person briljerade med 20 poäng, åtta returer och hela 14 assists i finalen. Det börjar byggas upp lite förväntningar på att detta lag blir det första av pojklandslagen att kvalificera sig till A-gruppen i EM. Det skulle vara en välbehövlig islossning för svensk landslagsbasket på herrsidan.
HU 18 hade en besvärlig resa. Två förluster i grundspelet innebar att laget missade finalen. Istället blev det Island som tog hem mästerskapet efter finalseger mot Finland med 79-69. Vårt 18-landslag innehåller mycket talang och har klasspelare på varje position. Trots det har man hittils haft svårt att få ihop det. Hittar man nycklarna har dock laget alla möjligheter att komma tillbaka och göra en bra landslagssommar.
DU 16 vann sina matcher i grundserien trots frånvaro av skadade stjärnan Amanda Zahui, men hade en riktig holmgång mot Finland i finalen. Ledningen skiftade hela tiden och Sverige lyckades i matchens absolut sista sekund ta matchen till förlängning. Extratiden blev en märklig historia som Finland vann med 2-1 till seger 56-55. Tiden talat för vårt U 16 lag, som med stor säkerhet kommer att utvecklas mycket framöver. Den här niodagars samlingen, med dubbla pass varje dag, avslutades i och för sig med en finalförlust, men blev en bra lärdom för tjejerna. Att kriga för segern i en stenhård final när alla muskler i kroppen värker ger rutin och erfarenhet.
DU 18 var oerhört överlägsna i alla sina matcher i grundserien, och kanske var det ett litet uns av av underskattning som gjorde att man fick kämpa ordentligt för att slå Danmark i finalen, ett Danmark som man dagen innan kört över med mer än 60 poäng. Efter krampaktigt spel i tre kvartar plockade man fram sitt kunnande och avslutade med en 28-2 run och vann slutligen med 81-56. Den goda nyheten var att man tog sig samman. Den dåliga är att laget måste höja sin lägstanivå. Att göra tre svaga kvartar på rad håller inte på den högsta nivån.
Många menar att DU 18 laget är ett av de allra bästa ungdomslandslag vi har haft, och det är verkligen en stark årgång, både fysiskt och basketmässigt. På positionerna 2, 3 och 4 håller laget t o m hög Europeisk klass. Vad som framför allt saknas är väl en utpräglad insidespelare. Det har talats om att Amanda Zahui ska spela dubbla EM i sommar, men i dagsläget ser det inte så ut. Amanda är knäskadad och kör rehab ett par veckor till. Det mesta talar för att laget får klara sig utan henne i EM.
Jag frågade lagets head coach, Mikael Johansson, hur läget är med laget, en och en halv månad innan sommarens EM i Södertälje?
- Lagmässigt ser det bra ut. Jag tycker att vi har mer stuktur och kontroll på vad vi håller på med än vad man vanligtvis har vid den här tidpunkten. Vi har koncentrerat oss särskilt mycket på man-man försvaret och anfall mot zon och man-man.
- Gav NM-turneringen några besked?
- Tyvärr blev det inte någon särskilt bra värdemätare. Det blev lite för stora siffror i matcherna, men jag är nöjd att vi till slut tog oss samman i finalen och visade vad vi kan.
- Hur ser du på frånvaron av "den stora tjejen"?
- Jag tycker att vi har hygglig längd i laget, även om vi saknar en riktigt stor spelare. Vårt motionanfall är bra för laget eftersom vi har så många som kan spela på flera olika positioner. Det viktigaste för oss i sommar blir ändå lagförsvaret, för våra motståndare kommer att ha stora insidespelare.
Närmast väntar en stor internationell turnering i Frankrike för DU 18 laget i början på juni. Sedan blir det ett femdagarsläger i Södertälje i mitten på juni samt ytterligare ett 24-28/6, då man också spelar landskamper mot Frankrike och Litauen. Därefter samlas laget för sommarens begivenhet, EM i Södertälje, som börjar 2 juli.
|
